¿Qué son los filtros multimedia, cuál es su función y cómo elegir uno?

La filtración multimedia, también conocida como filtración de lecho profundo, es un proceso de purificación de agua que utiliza una combinación de medios filtrantes para eliminar diversos contaminantes presentes en el líquido. Entre los distintos tipos de filtración se destacan:

Zeolita: Reconocida por su capacidad de absorción y adsorción, la zeolita ofrece una alta capacidad de filtración y retención de sólidos suspendidos de hasta 5 micras (turbidez), eliminando la necesidad de utilizar múltiples medios filtrantes.

Carbón activado: Funciona como un medio de adsorción, capturando compuestos orgánicos, cloro residual y otros contaminantes químicos presentes en el agua dentro de sus microporos, mejorando así su sabor, olor y calidad.

Dióxido de manganeso 80%: Este compuesto es un catalizador de reacciones químicas de oxidación – reducción, utilizado para remover sulfuros (H2S), hierro (Fe+) y manganeso (Mn+) mediante precipitación.

Resinas de intercambio iónico

El intercambio iónico se realiza mediante un polímero en forma de diminutas esferas, con un diámetro de 0,5-1 mm, que tienen la capacidad de intercambiar iones específicos por otros. Entre las resinas de intercambio más conocidas, encontramos:

• Resina aniónica: las resinas aniónicas se utilizan para eliminar los iones con carga negativa, como el cloro (Cl-), sulfato (SO4), nitrato (NO3), entre otros y reemplazarlos con iones de hidróxido (OH-) o bicarbonato (HCO3-).
• Resina catiónica: La resina catiónica, cargada positivamente, se emplea en procesos de ablandamiento de agua. Su función es sustituir iones como calcio (Ca+2), magnesio (Mg+2), entre otros, por iones de sodio (Na+) o potasio (K+).
• Resina mixta: Es una combinación de resinas catiónicas y aniónicas, lo que posibilita la eliminación tanto de iones positivos como negativos presentes en el agua. Esta resina es utilizada en procesos de tratamiento que demandan una elevada calidad de agua, como en la producción de agua ultrapura para la industria electrónica, farmacéutica y alimentaria.
• Resinas especificas: Estas resinas están diseñadas para intercambiar iones específicos como arsénico, radio, cadmio, cesio, entre otros metales pesados, así como agentes químicos sintéticos (PFAS), por iones de carga opuesta.

COMPONENTES DE UN FILTRO MULTIMEDIA

Los principales componentes de un filtro multimedia incluyen:

• Tanque de lecho profundo: estructura en una sola pieza, encapsulada y libre de fugas, destacada por su robustez ante agentes químicos y corrosivos.
• Medios filtrantes: Su selección depende tanto de la calidad del agua de alimentación como de la calidad del agua producto.
• Distribuidores internos: Evitan la fuga de medios filtrantes y distribuyen el flujo de manera uniforme durante el ciclo de servicio.
• Válvulas: Controlan los diferentes ciclos del filtro, pueden ser automáticas o manuales, según las necesidades de la aplicación.
• Controladores de flujo: Se instalan en la salida del agua para controlar tanto el caudal de agua tratada como de retrolavado, y evitar la fuga de medios filtrantes.

¿CÓMO ELEGIR UN FILTRO MULTIMEDIA?

Seleccionar el tamaño adecuado de un filtro multimedia implica una evaluación de varios aspectos como:

• Análisis físico-químico del agua para identificar el medio filtrante más adecuado.
• Caudal de agua de alimentación y retrolavados
• Presión de ingreso al sistema.
• Conexiones de entrada, salida y desagüe
• Eficacia del sistema, es decir, la cantidad de contaminantes que se espera remover.

APLICACIONES Y USOS

• Industrial: Son utilizados para el suministro de agua en calderas y torres de enfriamiento, donde se requiere alta calidad de agua para evitar incrustaciones, corrosión y deterioro de equipos.
• Agua de consumo: Se utiliza para eliminar sólidos suspendidos, metales, materia orgánica, entre otros contaminantes, acondicionándola para tratamientos posteriores como la desinfección.
• Pretratamiento de equipos de ósmosis inversa: En sistemas de ósmosis inversa, los filtros multimedia eliminan partículas y sedimentos que podrían obstruir las membranas, prolongando su vida útil y mejorando su eficiencia.
• Tratamiento de aguas residuales: Se utiliza principalmente para eliminar sedimentos provenientes de otras operaciones unitarias, a fin de cumplir con las normativas de descarga vigentes en el país.
• Entre otros.